Можно ли сделать тест на старость?

Как утверждается, созданный мазок-тест выявляет биологический возраст и его совпадение с хронологическим возрастом. Тест может косвенно указать на время преждевременной смерти, информирует британская газета Daily Mail.

Исследователи биотехнологической компании Tally Health из Нью-Йорка утверждают, что разработали эпигенетические часы под названием CheekAge. Они способны определять биологический возраст с помощью клеток, расположенных на щеках человека.

Что конкретно может показать тест?

Биологический возраст зависит от таких факторов, как генетика, уровень стресса, режим питания и сна, курение и может быть выше или ниже фактического возраста человека. Новый анализ позволяет установить, как сильно состарились наши клетки.

Тест CheekAge анализирует клетки щек и может достоверно оценить риск смерти, даже если для анализа используются эпигенетические данные из разных тканей. Эпигенетические маркеры – это химические изменения в ДНК, которые не меняют генетический код, но могут влиять на работу генов.

Метилирование – одно из таких изменений, часто связанное со старением. Ученые использовали эти закономерности для создания «возрастных часов», которые оценивают биологический возраст и показывают, насколько быстро человек стареет.

Мазок со щеки может предсказать, когда человек умрет?

Ученые проверили свой метод, чтобы увидеть, насколько хорошо он предсказывает смертность по любой причине, среди 1513 женщин и мужчин, родившихся в 1921 и 1936 гг. За ними наблюдали на протяжении всей жизни.

Анализ показал, что изменения в ДНК напрямую связаны со смертностью. У участников группы с самым высоким показателем CheekAge вероятность умереть в этом году была на 148% выше, чем у участников группы с самым низким показателем. По словам команды исследователей, их метод оказался даже точнее других эпигенетических часов, в том числе анализирующих состав крови. Все их выводы оказались ретроспективными, то есть метод был проверен на участниках, которые уже умерли. Дальнейшие исследования могут включать тестирование на живых людях, чтобы проверить, можно ли точно предсказать дату их смерти.

Об открытии говорить еще слишком рано

Ученые из Нью-Йорка считают, что простой неинвазивный мазок со щеки может стать ценной альтернативой для изучения и отслеживания биологии старения. Однако профессор эпигенетики из британского университета города Бата Адель Мюррелл предостерегла от чрезмерного «поклонения» новому методу. Она сказала, что не видит никаких доказательств того, что часы CheekAge смогут предсказать день или даже год смерти человека. Изменения в ДНК теоретически обратимы, а это значит, что метод будет полезен только для предупреждения людей о том, что они могут умереть сравнительно рано.

«Эти изменения являются результатом образа жизни – курения, набора веса, неправильного питания и отсутствия физической активности. В сочетании с основными заболеваниями – раком, ожирением, диабетом – все эти факторы очевидны и без эпигенетического тестирования. Соответственно, неясно, будут ли пациенты более склонны менять свой образ жизни, столкнувшись с данными эпигенетических часов, чем когда их предупреждает об этом лечащий врач», – отметила профессор Адель Мюррелл.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников