Полезны не только пчелы: что делают для нас комары, осы и мухи?

Мета-исследование, обобщившее 39 международных исследований, показало, что от 25% до 50% опылений всех цветов совершают не пчелы, а мухи, жуки, муравьи, мотыльки и бабочки.

В 2018 году, когда один немецкий супермаркет убрал из продажи все продукты, которые не могли бы существовать без насекомых, осталось менее половины товаров. Из 2500 предложенных продуктов 1500 прямо или косвенно зависели от насекомых.

Без насекомых нет яблок

Насекомые-опылители, такие как шмели, пчелы и осы, а также мухи, жуки и даже комары собирают нектар, а некоторые и пыльцу с цветов. Хотя некоторые пищевые растения опыляются ветром, другие, например зерновые, являются самоопыляемыми. Но активное опыление важно для примерно трети мирового производства продуктов питания.

В денежном выражении: насекомые-опылители привносят вклад  на сумму до 500 млрд евро каждый год. Это примерно ВВП Бельгии (в 2022 году). Если бы больше не было летающих и ползающих опылителей, глобальные урожаи, по оценкам, упали бы на 90%. Запасы белков, витаминов и железа оказались бы под серьезной угрозой.

Почему важны не только медоносные пчелы

Медоносные пчелы играют важную роль в опылении. Но научное исследование показало, что нам не следует полагаться только на них. Будь то кофейные зерна, тыква или вишня – чем больше диких пчел, таких как шмели и другие, участвуют в оплодотворении, тем выше урожайность. Другими словами, если цветы опыляют 100 медоносных пчел плюс 50 диких, это будет гораздо эффективнее, чем если бы опыляли только 150 медоносных пчел.

Осы помогают против вредителей и, возможно, даже от рака

Без назойливых ос лето не проходит, они летят на запах еды, к тому же укус осы очень болезненный. Но как бы их не проклинали, они важны для людей, не зря их защищают в таких странах, как Германия.

Осы, к которым также относятся более крупные шершни, питаются в основном сахарными соками растений и цветов. Отсюда ее предпочтение сладостям. При этом они также опыляют разные виды цветов. Однако потомству осы необходим животный белок, поэтому взрослые особи кормят их более мелкими насекомыми, например гусеницами – отсюда и интерес к ветчине и мясной продукции на столе человека. Если бы осы не питались более мелкими насекомыми,  насекомых-вредителей и переносчиков болезней было бы гораздо больше.

Стоимость «осиной работы», то есть ее вклада в экосистемы, оценивается примерно в 417 млрд долларов в год.

Кстати, яд осы можно использовать и в медицине, поскольку он эффективен против различных бактерий, грибов и дрожжей. Яд определенного вида полевой осы может даже помочь в борьбе с раком печени.

Но чем хороши комары?

Комары питаются преимущественно нектаром и соками растений. А еще они опыляют растения, когда садятся на цветы. Самцы комаров – вегетарианцы, наша кровь нужна только самкам комаров, им нужен белок для созревания яйцеклеток.

Да, комары могут переносить опасные заболевания. Но они также являются важным источником пищи для других животных, таких как птицы или рыбы. Любителям шоколада тоже надо спокойнее относиться к комарам, потому что они опыляют растения какао. То есть без них в шоколадном отделе супермаркета была бы зияющая пустота.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников