Партизанским командирам стало известно, что в своей карательной экспедиции «Kormoran» немцы проводят перегруппировку наступающих частей. В лесу северо-восточнее деревень Жердяжье и Околово вражеское кольцо окружения несколько ослабло.
Для партизан «Железняка» эти места были хорошо знакомы, четверть всей бригады составляли жители Бегомльского района, они знали местных, условия их жизни, что облегчало не только материальное обеспечение, но и разведку.
Количество партизан в бригаде иногда превышало 2,5 тысяч человек, был свой резервно-учебный отряд и тыловые подразделения, в местной сельской обороне – сотни человек. «Железняк» четыре раза противостоял немецким карательным операциям. Во время боев в его рядах насчитывалось до 3-4 тысяч человек. Именно эти подпольщики контролировали аэродром на окраине Бегомля.
В ночь на 7 июня основная часть бригады «Железняк» переправилась через реку Цна, к утру партизаны дошли до реки Вилия и собрались в жамойском лесу на западе Бегомльской зоны. Несколько отрядов бригады внезапно атаковали немецкие заслоны и осуществили прорыв.
Вместе «Железняком» из окружения вышли еще несколько других бригад.
Сергей КИРИК