Кризис стоимости жизни толкает британцев за черту бедности

Годовая инфляция потребительских цен в Соединенном Королевстве в январе достигла 5,5% – самого высокого уровня с 1992 года, сообщает CNN.

За последние три месяца выросли цены на электроэнергию, топливо и продукты питания.

Согласно анализу, проведенному Национальным институтом экономических и социальных исследований, более высокие расходы могут на треть увеличить количество бедных домохозяйств, которые не смогут позволить себе предметы первой необходимости. Количество бедных семей может достичь одного миллиона.

По словам Люси Баннистер, менеджера Фонда Джозефа Раунтри, благотворительной организации по борьбе с бедностью: «Многие дети слишком напуганы, чтобы попросить включить отопление, они как бы берут на себя тот стресс, через который проходят их родители. Чувствуют голод и не просят перекусить».

Правительство попытается облегчить эту ситуацию, сократив местные налоги и позволив миллионам британцев распределять расходы на оплату счетов за электроэнергию в течение следующих нескольких лет.

Представитель правительства сообщил, что оно «предоставляет поддержку на сумму около 12 млрд фунтов стерлингов (16 млрд долларов) в этом и следующем финансовом году, чтобы помочь домохозяйствам покрыть стоимость жизни». Кроме этого, правительство повысит минимальную заработную плату более чем на 1000 фунтов стерлингов (1309 долларов США) в год и на ту же сумму повысит пособие, которое получают людям с низкими доходами. Обе программы начнутся в апреле.

Однако критики говорят, что реакция правительства неадекватна и не нацелена на тех, кто больше всего в ней нуждается.

Ян Аллинсон, член исполнительного комитета Совета профсоюзов Манчестера, организовавшего в феврале акцию протеста против повышения цен, назвал ситуацию «тревожной». Он сказал, что план правительства по задержке платежей за энергию не поможет уязвимым людям.

– Мы потрясены, когда главная мера, объявленная правительством (для снижения счетов за электроэнергию), заключается в том, что мы должны взять в долг у самих себя, – заявил Аллинсон. – Многие люди уже борются с долгами. Сама мысль о том, что вместо какой-либо реальной помощи появятся дополнительные долги, просто шокирует.

Разгневанные британцы уже не раз выходили на улицы. Протестующие и оппозиционная Лейбористская партия призвали ввести налог на непредвиденные расходы энергетических компаний, таких как British Petroleum и Shell, которые в прошлом году получили миллиардные прибыли.

– Это просто возмутительно, что правительство предпочитает не предпринимать никаких эффективных мер для поддержки простых людей, но с удовольствием оставляет мегаприбыли компаниям, которые нам навязывают цены, – сказал Аллинсон.

Хотя сейчас весна, британские родители с беспокойством ждут сентября, когда предстоит покупать новую школьную форму. Минимальный набор для одного ребенка: рубашка, свитер и куртка, украшенные логотипами школы, которые обязательны в Соединенном Королевстве, может обойтись в сотни фунтов.

Согласно опросу, проведенному благотворительной организацией The Children’s Society в 2020 году, каждая десятая британская семья влезла в долги, покупая предметы, необходимые для школы. В 2022 году эта цифра может вырасти, по данным Управления национальной статистики, именно одежда и обувь внесли наибольший вклад в инфляцию в январе.

В 2019/20 году сотрудники Фонда Раунтри обнаружили, что 18,2 миллиона британцев (27,7%) живут ниже социально приемлемого уровня жизни. Согласно новому анализу британского аналитического центра NEF, к апрелю нынешнего года это число увеличится до 23,4 миллиона (34,2% населения).

Иван ВИШНЕВСКИЙ

Фото из открытых интернет-источников