Почему женщины живут дольше мужчин: наука раскрывает секрет долголетия

Данный эволюционный отпечаток затрагивает виды, хромосомы и стратегии выживания. У людей это выражается в примерно пятилетнем среднем преимуществе женщин, сообщает портал Metropolitano.

Пропорции меняются, но закономерность сохраняется

Группа исследователей из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге совместно с пятнадцатью международными соавторами провела самое масштабное в истории исследование различий в продолжительности жизни самцов и самок у 1176 видов млекопитающих и птиц. В результате выяснилось, что у 72% видов млекопитающих самки живут в среднем на 13% дольше самцов. Однако среди птиц 68% видов самцов живут в среднем на 5% дольше самок.

Разница кроется в корнях эволюции. И дело не только в генах: продолжительность нашей жизни и то, насколько мы изнуряем себя также определяет нашу конкурентоспособность, способность к размножению и вложению сил в детей.

Млекопитающие против птиц

Начнем с генетики. У млекопитающих самки имеют две X‑хромосомы, самцы – одну X и одну Y. У птиц система обратная: самцы имеют две Z‑хромосомы, самки – одну Z и одну W.

Эта смена ролей объясняет, почему гетерогаметный пол (тот, у кого две разные хромосомы, XY или ZW) обычно находится в невыгодном положении. Те, у кого две хромосомы одного типа, могут компенсировать вредную мутацию на другой хромосоме; те, у кого только одна, не могут. Следовательно, у млекопитающих это самцы, у птиц – самки. Данное утверждение верно и для процесса старения.

Одних генетических данных недостаточно

Исключений множество. Например, у хищных птиц самки живут дольше и при этом они крупнее самцов. У слонов матери живут на годы дольше самцов. Есть грызуны, для которых эти прогнозы неверны, и лемуры, у которых разница нивелируется.

Биология пола проявляется на нескольких уровнях: гены, гормоны, конкуренция и окружающая среда. У млекопитающих, у которых тестостерон подпитывает силу и агрессию, метаболический ускоритель остается подавленным на протяжении всей жизни, что приводит к окислительному стрессу, воспалению и поведенческим рискам. У птиц, где социальная динамика более стабильна, и моногамия более распространена, баланс смещается.

Дело не только в хромосомах, но и в эволюционных стратегиях

В природе существует негласное правило: чем ожесточеннее конкуренция между самцами, тем короче их жизнь. У полигамных млекопитающих, у которых несколько самцов монополизируют множество самок, репродуктивное давление очень велико. Это увеличивает генетический успех, но истощает организм, в результате самцы стареют быстрее и умирают раньше.

У моногамных млекопитающих, где конфликт между самцами уменьшен и родительская забота разделена, разрыв сокращается. В некоторых случаях он даже исчезает. У птиц, где моногамия более распространена и конкуренция менее жестока, ситуация обратная: самцы часто живут дольше. Объяснение этому эволюционное, а не моральное: меньше конкуренции, травм и износа.

Компромисс между размножением и выживанием

Самец может максимизировать фертильность в краткосрочной перспективе или экономить энергию для долголетия. Редко ему удается сделать и то, и другое. У видов, где самцы значительно крупнее, увеличиваются метаболические и иммунные затраты, а продолжительность жизни резко сокращается. Энергия, затраченная на рост и борьбу, недоступна для восстановления.

У полигамных млекопитающих с доминирующими самцами – львов, оленей, горилл – разница очевидна: больше тестостерона, больше риска, меньше лет жизни. У моногамных птиц, таких как лебеди или альбатросы, стабильное образование пар и сотрудничество снижают биологические и социальные издержки.

Те, кому небезразлично, живут дольше

Еще одно, менее заметное правило: те, кто вкладывает силы в заботу о своем потомстве, как правило, живут дольше. У млекопитающих эта роль почти всегда достается самкам.

У долгоживущих видов, таких как приматы, где детеныши остаются зависимыми в течение многих лет, естественный отбор благоприятствует самкам, способным прожить достаточно долго, чтобы сопровождать своих детенышей до достижения ими самостоятельности. Это прямое и измеримое преимущество: каждый дополнительный год жизни увеличивает вероятность того, что гены матери будут переданы следующему поколению.

У социальных млекопитающих, таких как слоны или бабуины, этот инстинкт очень силен. У птиц динамика иная: забота о потомстве чаще распределяется между самцами или даже доминируется самцами. Существуют виды, у которых самцы высиживают яйца и кормят детенышей, и в этих случаях они, соответственно, живут дольше.

Словом, биология не «вознаграждает» какой-либо конкретный пол: она вознаграждает тот пол, который лучше всего обеспечивает выживание потомства.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников