С пятницы в Бельгии начнется традиционная неделя картофеля фри

Кроме этого проведут конкурс, на котором выберут четырех победителей, которые получат бесплатный годовой запас картошки фри.

«Важно каждый год выделять неделю на то, чтобы отметить это наследие, столь типичное для нашего региона. Оно приносит огромную пользу», – заявил Бернар Лефевр, президент Национального союза владельцев магазинов по продаже картофеля фри (UNAFRI).

Чип-шопы, или фриткоты, как их называют в Брюсселе, являются неотъемлемой частью бельгийского кулинарного ландшафта. По словам Филиппа Маттара, генерального директора Валлонского агентства по содействию качественному сельскому хозяйству, это самые посещаемые заведения гостеприимства в стране. В 2024 году каждый пятый франкоговорящий бельгиец сообщил, что заходит в чип-шоп раз в неделю.

О том, насколько популярен данный продукт в Бельгии говорит и тот факт, что в 2008 г. в Брюгге – столице провинции Западная Фландрия, был открыт музей картофеля фри. В 2021-м на Рыночной площади этого города, рядом с двумя знаменитыми прилавками с жареным картофелем и статуями местных народных героев Яна Брейделя и Питера де Конинка открыли скульптуру «Поедатель картофеля фри».

В ходе «Недели картофеля фри» особое внимание уделят местному производству. Только в Валлонии, то есть в пяти франкоговорящих провинциях Бельгии, картошку выращивают более 4 тыс. производителей. Под этот овощ отведено почти 45 тыс. га земли, ежегодно производится около 4,5 млн т картофеля.

Бельгийцы, как фламандцы, так и валлоны, считают золотисто-желтый хрустящий картофель фри частью своего культурного наследия, несмотря на отсутствие прямых доказательств. У многих есть свой ритуал жарки и любимый соус.

Один из самых популярных мифов гласит, что картофель фри появился в XVII в. в районе бельгийской реки Маас. Жители поселений около валлонского города Намюр ловили мелкую рыбу, а затем жарили ее. Когда река замерзала, местные жители нарезали картофель в форме мелкой рыбы и жарили его.

Так утверждал бельгийский журналист Жо Жерар, когда в 1970-х гг. наткнулся на исторические записи своего деда. Жерар воспринял эти записи как первое упоминание о картофеле фри в истории.

Однако с тех пор этот миф был развенчан. Жерар утверждал, что бельгийцы научились жарить картофель фри в 1680 г., хотя картофель попал в этот регион только в 1735 г.

Еще один миф говорит о том, что американским солдатам, расквартированным в Бельгии во время Первой мировой войны, подавали картофель фри. Однако они услышали французскую речь местных жителей и решили, что им преподносят французское изобретение. Но термин «french fries» уже существовал в США задолго до Первой мировой войны.

Более точное историческое резюме может быть следующим: в конце 1700-х гг. торговцы пончиками на мосту Пон-Нёф в Париже начали подавать картофель, приготовленный в ванночке с жиром. Вскоре после этого жареный картофель появился в буржуазной кулинарной культуре Парижа, с течением времени появляясь в богатых домах и ресторанах.

Он довольно быстро попал к жителям территории, которая сейчас называется Бельгией. Местные уже тогда были большими поклонниками картофеля, съедая его в 8 раз больше, чем жители территории современной Франции (200 кг против 25 кг, согласно опросу, проведенному по всей Французской империи в 1813 г.).

В 2017 году бельгийский картофель фри был признан национальным нематериальным наследием, увековечив в стране культуру «фриткот». С этим статусом он также получил право на признание нематериального наследия ЮНЕСКО, хотя на вкус он очень даже материальный.

В конце концов, в мире, где картофель фри часто считают всего лишь гарниром к бургерам, стейкам или рыбе, только в Бельгии frietkot по-настоящему является самостоятельным блюдом.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников