Обелиски Великой победы. Бои за освобождение Витебска

Витебск обороняла немецкая 3‑я танковая армия, в составе которой было несколько пехотных дивизий. Командовал этой немецкой группировкой генерал-полковник Георг-Ханс Рейнхард. Эта танковая армия принимала участие в сражении на Курской дуге и насчитывала более 33 тысяч солдат и офицеров.

Перед началом операции «Багратион» Западный фронт был разделен на два фронта. Командовать 2‑м Белорусским фронтом был назначен маршал Александр Василевский, 3‑м Белорусским – генерал-полковник Иван Черняховский. Войсками 1‑го Прибалтийского фронта командовал генерал армии Иван Баграмян.

Немецкое командование группы армий «Центр» осознавало угрозу городу. Рейнхард предлагал отойти от Витебска на новый рубеж обороны, который уже строили. В этом случае советским войскам пришлось бы атаковать еще не разведанные позиции. Но в ставке Гитлера отступление запретили, город было приказано удерживать до последнего.

Новое наступление на Витебск началось 23 июня. Город решено было окружить ударами с юга и запада. После двухчасового массированного артиллерийского удара и авиационного налета на вражеские позиции двинулись танки и пехота 1‑го Прибалтийского и 3‑го Белорусских фронтов. Советские артиллеристы подавили вражеские огневые точки, атакующие пехотинцы преодолели траншеи и захватили немецкие орудия. Шквал огня, который останавливал наступления наших войск зимой и весной, был, наконец, ликвидирован.

Для германского командования быстрый прорыв стал шоком. Рейнхард потребовал разрешить отход, но 24 июня получил ответ из Берлина, что фюрер не разрешает, поскольку в Витебске остается большое количество боеприпасов и продовольствия. В итоге немцам разрешили уйти из Витебска, оставив в обороне одну пехотную дивизию. Ее задачей было удержать узел дорог в городе.

Немецкие войска намеревались уйти по узкому коридору на Лепель, но время было упущено. Вечером 24 июня передовые части 39‑й армии ворвались на окраины Витебска, последовательно перехватили все дороги, ведущие из города, и соединились с войсками 1‑го Прибалтийского фронта. Кольцо окружения сомкнулось, и все попытки из него вырваться были отражены.

Чтобы не дать немцам взорвать мост через Западную Двину, шестеро наших саперов атаковали охрану, схватились врукопашную. Немцы успели поджечь бикфордов шнур, но старший сержант Фёдор Блохин прорвался на мост, под огнем успел выдернуть запалы и обезвредил заряд тола. Под огнем он снял механические приспособления для взрыва и уничтожил семерых вражеских солдат и офицера. За героизм и мужество, проявленные в боях за освобождение Витебска, командир саперного взвода старший сержант Федор Тимофеевич Блохин был удостоен звания Героя Советского Союза.

После войны на мосту была установлена мемориальная доска с надписью: «Этот мост 26 июня 1944 года в жестокой схватке с фашистскими оккупантами был спасен от взрыва группой бойцов Героя Советского Союза Ф.Т.Блохина».

Окруженным немцам отправили парламентеров с предложением о сдаче в плен, и через несколько часов те вывесили белый флаг. В плену оказался и командир корпуса, оборонявшего Витебск, – генерал Фридрих Гольвитцер. Его допрашивали в штабе фронта в присутствии генерала Черняховского и маршала Василевского. Уже на первом допросе немецкий генерал признался, что тактика прорыва обороны советскими войсками и их внезапные маневры застигли его штаб врасплох. Гольвитцер был одним из 19 генералов, шедших в колонне пленных немцев по Москве 17 июля 1944 года. 22 июля он был в числе подписавших антифашистский «Призыв 17 генералов».

Разгром немецких войск под Витебском привел к потере всех оборонительных рубежей. Остатки 3‑й немецкой танковой армии отступали до границ Восточной Пруссии.

В ходе наступления советских войск с 23 по 30 июня 1944 года безвозвратные потери составили 11 014 человек. Общие потери за этот период составили 51 526 человек, включая раненых и пропавших без вести. В Витебской наступательной операции конца 1943-го – начала 1944 года безвозвратные потери составили около 27 639 человек.

В Витебском районе находятся 82 братские могилы советских воинов. Самая крупная из них – в окрестностях Витебска, в агрогородке Вороны. Там покоятся от 6 946 до 7 603 воинов, погибших при освобождении этих мест.

Всего в Витебской области более 1490 воинских захоронений времен Великой Отечественной войны. Самая большая братская могила в Витебской области и всей Беларуси находится в деревне Шапуры, возле трассы Витебск-Орша, в 10 километрах к юго-востоку от Витебска. По разным архивным и поисковым данным, здесь покоятся от 17 800 до более чем 19 000 советских солдат и офицеров.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников