За 41 год существования «Дакар» стал легендарным. По планам организаторов, в ближайшие 5 лет гонки будут проходить среди саудовских песков и дюн.
Впервые ралли-марафон состоялся в 1979 году. На протяжении долгих лет его название было «Ралли Париж-Дакар», поскольку старт был в столице Франции, а финиш – в крупнейшем городе Сенегала.
С первых лет проведения ралли-марафон вызывал огромный интерес, как у участников, так и у болельщиков. Изнурительный многоэтапный марафон долгое время проходил в Африке, но в 2008 году был перенесен после террористических угроз в Мавритании. С 2009 года гонки проходили в Южной Америке.
Нынешний «Дакар-2020» начнется 5 января в Джидде и завершится 17 января в Киддии, недалеко от Эр-Рияда, столицы Саудовской Аравии. Общая протяженность маршрута составит свыше 7,8 тыс. км. Организаторы заявили, что участников ожидает «неизвестный ландшафт и неизведанная местность».
Около 5 тыс. км гонщики пройдут по спецучасткам. Их ожидают песчаные трассы, участки с дюнами и опасные каменистые отрезки. В соревнованиях примут участие более 350 экипажей в разных категориях – автомобили, мотоциклы, квадроциклы, багги и грузовики.
Гонки «Дакар-2020» будут более сложными, чем в предыдущие годы. В этот раз карты с указаниями маршрутов, так называемые роуд-буки, будут выдаваться гонщикам и штурманам лишь за 15 минут до старта спецучастка. Так что подготовиться заранее не получится.
Еще одно новшество в правилах – возможность сошедшим с трассы пилотам вернуться в гонку. Всем, но только не лидерам. Вернувшихся будут квалифицировать в отдельной категории. Сделано это для того, чтобы новички не выбывали сразу, а могли набраться опыта для будущих гонок.
В ралли «Дакар-2020» первые примет участие двукратный чемпион «Формулы 1» и победитель гонки «24 часа Ле-Манн», знаменитый испанский гонщик Фернандо Алонсо. Он будет управлять гоночным автомобилем Toyota Hilux.
На нынешний ралли-рейд Беларусь выставила 3 экипажа. Наша команда планирует побороться за первые места в классе грузовиков. Один из автомобилей – капотный МАЗ, который стал самым быстрым на гонке в Марокко и хорошо показал себя в ралли «Шелковый путь». На последних гонках спортивные МАЗы проявили себя, как достойные соперники мировым лидерам. Надеемся увидеть наших гонщиков среди победителей.
Сергей КИРИК