До сих пор гипотеза не имела никаких подтверждений, однако сейчас ученые впервые обнаружили убедительные доказательства того, что такие события вполне могли произойти.
Согласно модели ударного формирования Луны – извечного земного спутника, некая протопланета, размерами приблизительно равная Марсу, которую ученые нарекли Тейей, по касательной врезалась в Землю. Из ее осколков образовалась Луна, а земной шар увеличил скорость вращения и наклон оси.
И все же даже у столь стройной теории до недавних пор был один большой недостаток: ученым не удалось обнаружить существенных отличий поверхности Луны от земной поверхности. А ведь спутник земного шара должен был состоять на 70-90% из деформированной Тейи.
Как сообщает издание Science Alert, сторонники этой теории объясняли идентичность изотопов кислорода Луны и Земли колоссальной силой удара, который перемешал породы обоих небесных тел. Кроме того, предполагалось, что у Тейи состав элементов настолько земной, что разница между ними минимальна. Впрочем, скептики исключают эту вероятность.
Для того, чтобы разрешить это затруднение, планетолог Эрик Кано и его коллеги провели тщательный повторный анализ лунных образцов. Они взяли пробы различных типов пород: базальтов с высоким и низким содержанием титана из лунных морей, анортозитов с возвышенностей, норитов из глубин и вулканического стекла, а затем модифицировали стандартную технологию изотопного анализа.
Результаты показали существенные отличия от данных, полученных ранее. Оказалось, что прежний метод игнорировал литологические различия образцов и не давал точной картины. Однако чем глубже происхождение породы, тем тяжелее изотопы кислорода в ней, по сравнению с земными.
Это различие можно объяснить, только если внешняя поверхность Луны была превращена в пыль и смешалась во время удара. При этом глубоко внутри лежат относительно неповрежденными остатки Тейи, и ее изотопы кислорода остались фактически прежними.
Результаты исследования позволяют отказаться от механизмов гомогенизации изотопов кислорода в гипотезе гигантского столкновения.
Подготовил Максим КОЗЛОВ
Фото из открытых интернет-источников