19 августа – День Военно-воздушных сил Республики Беларусь

История военной авиации Беларуси начинается с 1992 года. Когда распался СССР, в независимой республике приняли решение сформировать собственные Вооруженные Силы. В наследство от Советского Союза осталась мощная авиационная группировка, имевшая в своем составе истребительную и бомбардировочную авиадивизии, 10 отдельных авиационных полков различных родов авиации.

В 1993 году в белорусских ВВС на основе авиационных полков и частей обеспечения сформировались авиационные базы, а в 2001 году военная авиация организационно вошла в состав нового вида Вооруженных Сил – Военно-воздушных сил и войск противовоздушной обороны.

С тех пор каждое третье воскресенье августа свой праздник – День Военно-воздушных сил Республики Беларусь – отмечают военнослужащие не только ВВС, но и ПВО страны.

Сегодня в состав подразделения входят Военно-воздушные силы республики, зенитные ракетные войска, радиотехнические войска, а также специальные войска и службы. Цель их – защищать населенные пункты и военные базы республики от ударов противника с воздуха, а в случае необходимости поражать войска противника.

Более давняя история многих частей, составивших позже основу белорусской военной авиации, началась еще в годы Великой Отечественной войны. Только за первые десять дней войны фашисты потеряли над Белоруссией 143 самолета. Кроме того, Военно-воздушные силы Западного фронта, из которых позже «выросли» ВВС Республики Беларусь, защищали Москву, освобождали Польшу, участвовали в захвате Берлина.

В истории ВВС Белоруссии много славных имен. Более ста белорусских авиаторов стали Героями Советского Союза, 17 из них – дважды, 18 тысяч военных летчиков награждены орденами и медалями. Первым дважды Героем Советского Союза стал летчик-истребитель Сергей Грицевец, сбивший около 40 самолетов противника. Единственным в мире летчиком-испытателем, который освоил 317 самолетов различных типов, стал Петр Стефановский, который также впервые в мире продемонстрировал высший пилотаж на реактивном самолете. Первый высотный таран выполнил Павел Головачев, а единственным в мире летчиком, который в одном бою сбил 9 самолетов противника, был Александр Горовец.

Есть место подвигам и в современной истории Беларуси. Так, многие пилоты ВВС Беларуси с честью выполнили воинский долг в Корее, Вьетнаме, Египте, Сирии, Йемене, Афганистане, Анголе, Эфиопии, Кубе, Лаосе и Камбодже. Более 400 человек принимали участие в ликвидации последствий на Чернобыльской АЭС. А в 1996 году летчик Владимир Карват увел падающий самолет от населенных пунктов, ценой собственной жизни заплатив за то, чтобы не было других жертв. Ему первому посмертноприсвоено звание Героя Беларуси.

День ВВС в Беларуси отмечают традиционно авиационными шоу и различными праздничными мероприятиями.