Католики платят «церковный налог», но церкви в Германии все равно теряют свою значимость

Образ немецких городов – это великолепные соборы и церковные башни, туристы не обходят такие достопримечательности, как Кельнский собор или Дрезденская церковь Фрауэнкирхе. Но с каждым годом число христиан в стране сокращается.

В 1990 году, когда впервые было зафиксировано количество верующих в Западной и Восточной Германии, христиане по-прежнему составляли более 70% от общей численности населения. В то время 35,8% из почти 80 млн немцев были католиками, а 36,9% – протестантами. В совокупности это составило 72,7%. Десять лет спустя, в 2001 году, этот показатель составил 64%. Еще через 10 спустя, в 2011 году, количество верующих впервые упало ниже 60%. Из 80,3 млн немцев только 59,9% по-прежнему принадлежат к одной из крупных церквей.

В настоящее время, если к католикам и протестантам добавить верующих Православной церкви и так называемых свободных церквей, в которых преобладают протестанты, окажется, что более 50% из более чем 84 млн немцев в настоящее время исповедуют христианскую веру.

Почему люди уходят из церкви?

По состоянию на конец 2023 года почти 20,35 млн немцев по-прежнему принадлежали к Католической церкви, около 18,56 млн принадлежали к Протестантской церкви. Снижение численности связано с тем, что сотни тысяч людей покинули церковь после скандалов вокруг сексуального насилия в обеих крупных церквях. Кроме того, в обеих церквях ежегодно регистрируется гораздо больше смертей, чем крещений.

По информации Конференции православных епископов Германии, основанной в 2010 году, в стране насчитывается до 4 млн православных христиан. Статистические данные говорят, что Евангелические свободные церкви и другие христианские общины насчитывают около 800 тыс. членов.

Государство собирает налоги с граждан для церквей

Особенностью немецкой правовой системы является то, что государство может устанавливать точное количество членов католической и протестантской церквей. Происходит это потому, что эти верующие должны платить так называемый «церковный налог», который взимается с их заработной платы или дохода и используется для финансирования церквей.

Государство собирает налог в обмен на финансовую компенсацию церквям. Это означает, что число членов может быть точно определено, в отличие от количества православных христиан, членов свободных церквей или мусульман и евреев в Германии, которым не нужно платить церковный налог. Такая процедура церковного налога также позволяет формально оставить католическую или протестантскую церковь в руках государственной власти.

Такое развитие событий имеет различные последствия. Государство и основные церкви в Германии имеют гораздо больше общего друг с другом, чем в большинстве других стран мира. Основы этого сосуществования восходят к Веймарской конституции 1919 года, которая учитывала финансовые потребности церквей после секуляризации в начале XIX века, когда многое церковное имущество было национализировано.

Сегодня в церквях меньше верующих, собирают меньше церковных налогов. Более 500 церквей и часовен в стране сейчас пустуют.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников