Килауэа, расположенный на острове Гавайи (также известен как Большой остров), называют одним из самых активных действующих вулканов на Земле. Также Килауэа считается местом обитания Пеле – гавайской богини вулканов. По данным новостного портала Hawaii News Now, количество трещин, из которых извергается лава, за последние несколько дней достигло десяти. Фонтаны лавы поднимались в высоту почти на 70 метров.
Что действительно заставило покинуть свои дома жителей поселка Лейлани-Эстейтс, который оказался в эпицентре природной катастрофы, так это несколько сотен подземных толчков магнитудой от 2 до 5 баллов. «Казалось, что вся сторона нашего холма вот-вот взорвется», – рассказала эвакуированная жительница Теша Монтойя The Guardian, чья земля уже находится под лавой вулкана.
Местные власти предупредили граждан, что выброс серного газа из трещин в земле также несет опасность, особенно для пожилых людей и больных с проблемами дыхания. Представительница округа Гавайи Канани Атон сказала, что некоторым жителям может быть позволено ненадолго вернуться домой, чтобы забрать лекарства и позаботиться о домашних животных, в случае снижения уровня двуокиси серы.
Килауэа непрерывно извергается с 1983 года. В 2014 году поток лавы сжег один дом и кладбище недалеко от Лейлани-Эстейтс, однако остановился как раз перед главной дорогой города Пахоа. Кстати, почти 30 лет назад лава медленно, в течение года, покрывала целый город Калапану.